Vita di Missione: tutti al mercato

Padre Oliviero Ferro

Una delle cose più interessanti in Africa è sicuramente il mercato. Là ci puoi passare tutta la giornata. E’ una città nella città.Puoi trovare tutto quello che cerchi e anche quello che non immagini. Quando decidi di andarci,prenditi il tempo,se vuoi gustarlo. Certo è diverso il mercato in città da quello dei villaggi,ma c’è sempre la vita con i suoi profumi,con i suoi ritmi,con le sue contraddizioni e con le cose belle, incarnate da tante persone. Il mercato spesso è preceduto da tanti mercatini improvvisati,dove ognuno cerca di venderti qualche cosa. Soprattutto durante le vacanze scolastiche troverai tanti giovani che vendono le penne biro, quaderni, accendini,collanine, oppure caramelle,banane arrostite,arachidi…tutto per avere qualche soldo per la scuola. Ma quando entri al mercato, ti sembrerà di entrare in un altro mondo.E’ meglio farti accompagnare da qualcuno,altrimenti rischi di perderti e non capire bene quello che ti succede. Poi, anche perché sei straniero, e non sempre riesci a intuire sia le parole che le tattiche dei commercianti.C’è l’imbarazzo della scelta. Se vai nel settore alimentare,troverai delle montagne di frutta(ananas,banane,manghi,papaie,arance,limoni..),verdure,carne,pesce fresco e affumicato,olio di tutti i generi(palma,arachidi…),pasta,manioca,fagioli e chi più ne ha più ne metta.Naturalmente sarai invitato a mangiare qualcosa nei miniristoranti e a bere birra e Cocacola.Se poi vai nel settore abbigliamento,allora lì i tuoi occhi saranno riempiti da tanti colori delle stoffe,oltre che dal vociare delle commercianti che cercano di venderti il miglio taglio. I Bamileke,la tribù di questa zona,sono dei grandi commercianti e sanno fare gli affari.Allora se hai tempo e pazienza,potrai metterti a contrattare.Lui ti sparerà una cifra alta,vedendo che tu sei bianco(quindi hai i soldi) e tu gli offrirai una cifra bassa e così per un po’ di tempo fino a quando qualcuno cede.Se per caso lui non cede,fai finta di andartene.Se lui è proprio interessato a venderti la merce e tu pensi che ora il prezzo sia giusto, l’affare è fatto. La cosa più interessante,soprattutto nei mercati dei villaggi, è vedere gli animali che sono macellati sull’istante.Quanta pena mi facevano i maiali,sembravano quasi delle persone. Si contratta sull’istante il pezzo e lo si porta a casa.Ma il mercato non è fatto solo per vendere e comperare,ma soprattutto per scambiarsi notizie,per rivedere persone che si erano perse di vista,per mandare messaggi.C’è sempre qualcuno che fa da scrivano per chi non sa leggere e scrivere. C’è anche chi improvvisa un miniconcerto per pubblicizzare la merce.Naturalmente i negozi di compact disk e di DVD sono i più frequentati dai giovani e non.Spesso sono stati ricopiati e quindi costano poco(I cinesi e i nigeriani sono in prima linea). Prima di andartene,se non sei ancora stanco, puoi sempre comperare qualche frittella calda calda.Ti riscalda e tu puoi tornare a casa.Ma che ore sono?Forse non ti sei accorto come il tempo sia trascorso,ma quante cose hai visto.Ne valeva la pena,anche se magari non hai comperato quello per cui eri venuto al mercato. E’ il mercato che ti ha conquistato.