Il Presidente della Repubblica Giorgio Napolitano conferirà in data odierna, presso il Palazzo del Quirinale, alla presenza del Prefetto di Salerno Sabatino Marchione, del Comandante Provinciale dei Vigili del Fuoco Paolo Moccia e dei Sindaci dei Comuni colpiti, la Medaglia d’Oro alla Bandiera del Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco per aver affrontato con elevatissimo grado di efficienza, spirito di umiltà e dedizione al dovere, la catastrofe alluvionale che si abbatté su Salerno e provincia nell’ottobre 1954. Le squadre, nonostante l’esiguità dei mezzi e degli uomini preposti, lavorarono al limite delle proprie forze, scavando a mani nude tra i detriti, rimuovendo i fiumi di fango che imprigionavano i copri, con badili e picconi. Misero in più occasioni a repentaglio la loro vita strappando da morte certa 350 feriti e portando in salvo migliaia di persone in pericolo, trasportando a spalla donne, vecchi e bambini in luoghi sicuri dove la furia delle acque non poteva raggiungerli. Nel periodo successivo all’emergenza, contribuirono a ripulire le zone colpite, ripristinando le vie di comunicazione ostruite dalle macerie, prosciugando gli appartamenti ed i locali commerciali dalle acque esondate, cercando di recuperare il possibile. Ancora oggi, secondo il racconto di chi ha vissuto sulla propria pelle l’orrore di quel disastro, immancabilmente viene ricordata la figura del Vigile del Fuoco come quella dell’Angelo Salvatore, costantemente presente e sempre con le braccia tese verso tutti i bisognosi di aiuto. Purtroppo l’alluvione portò con sé 316 vittime, ma si può affermare con certezza che il bilancio sarebbe stato peggiore senza il tempestivo intervento ed il coraggio dimostrato dalle nostre squadre che senza rendersene conto hanno contribuito a scrivere un pezzo di storia di cui il Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco può andare fiero. La capacità operativa dimostrata ha suscitato ammirazione ed orgoglio da parte del Presidente della Repubblica il quale, in data 28 marzo 2007, ha deciso di conferire la Medaglia d’Oro alla Bandiera del Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco per aver affrontato l’emergenza con “encomiabile professionalità, nella generosa opera di recupero delle salme di centinaia di vittime e nel portare in salvo migliaia di persone in pericolo”. L’Associazione Nazionale Vigili del Fuoco del Corpo Nazionale VV.F. Sezione Provinciale di Salerno, il cui Presidente è il Cav. Luigi Stanzione, è stata promotrice dell’iniziativa presso il Superiore Ministero per il riconoscimento ricevuto.